Die wertvollste Heilpflanze der chinesichen Medizin
Die chinesische Medizin zählt Ginseng zu einer der wertvollsten Heilpflanzen, wobei zumeist die manchmal der Menschenform ähnelnde Wurzel, aber auch Blätter und Stiele Anwendung finden. Die in der Pflanze enthaltenen Saponine sollen Herzleistung, Atmung und Immunabwehr verbessern und Blutzucker, Fett- und Cholesterolgehalt sollen gesenkt werden. Sein botanischer Name spiegelt die vorgenannten Bedeutungen wieder: Panax = griechisch = allheilend / Ginseng = chinesisch jen shen = Menschenwurzel. Für Wurzeln mit hoher menschlicher und zudem männlicher Ähnlichkeit werden Preise bis zu 25.000 $ bezahlt. Die hohen Marktpreise haben mittlerweile dazu geführt, dass Teilbestände im Washingtoner Artenschutzübereinkommen CITES als schutzbedürftig ausgewiesen werden und Wildbestände weitgehend als ausgerottet gelten.
Naturstandort In nordöstlichen chinesischen Provinzen, im Norden Koreas und in Süden der russischen Region Primorje finden sich die Naturstandorte des Ginseng.
